Når vinden er ujevn og kaotisk sier man at luften er turbulent. På bakken viser det seg som vindkast, mens fly opplever det som risting. Turbulens skjer ikke bare i luft, men også i vann.
For å vise hva som skjer har jeg lyst til å ta deg med på et lite eksperiment.
Turbulens i springen
Skru forsiktig på vannet i springen, og studer vannstrålen. Hvis du gjorde det sakte nok, kunne du sannsynligvis se hvordan vannstrålen gikk fra å vare jevn og klar til å bli ruglete og uregelmessig. Det som skjer er at vannstrålen går fra å være det vi kaller laminær, altså jevn, til å bli turbulent.
Hvis du syns det var vanskelig å se hva som skjedde med vannstrålen, kan du se det i denne videoen:
Det er fordi vannet i midten av røret renner mye fortere enn vannet nærmest kantene. Da danner det seg små virvler i strålen. Ved kantene går det saktere fordi friksjonen mot innsiden av springen holder vannet tilbake. I midten av springen renner det friere og jo mer du skrur på spingen, desto fortere går det.
Dette skjer ikke bare i en spring, men overalt hvor vann eller luft beveger seg sånn at hastigheten endrer seg mye over korte avstander. I lufta kalles disse endringene for vindskjær.
Vanlig årsaker til vindskjær
Årsakene til vindskjær kan være mange, men her er noen av de vanligste:
Friksjon mot bakken: Akkurat som vannet i springen, så vil vinden nærmest bakken bremses opp mer enn vinden i høyden. Jo mer ruglete og kupert terrenget er, desto større blir friksjonen og dermed oppbremsinga av vinden nærmest bakken.
Fjell: Når vind treffer fjell blir det nesten alltid turbulens noen steder i området. Nøyaktig hvor og hvor mye er avhengig av mange ting, som for eksempel hvor store fjellene er, hvor sterk vinden er og egenskapene til lufta som blåser mot fjellene.
Bygevær: Over havet finnes ingen fjell som forstyrrer vinden, men det kan likevel bli vindkast fordi det er veldig vanlig i bygevær. Byger oppstår når bobler med varm luft stiger oppover og danner skyer og nedbør. Disse boblene har forskjellig hastighet og gjør at vinden blir uberegnelig og kaotisk med mange vindkast.